熱風爐是將鼓入高爐助燃的空氣由常溫加熱到高溫的熱工設備。它分為內燃式和外燃式兩種，熱風爐爐體由蓄熱室和燃燒室組成。
熱風爐一般用高爐煤氣和焦爐煤氣的混合煤氣為燃料，將空氣加熱到1300~-1600℃。熱風爐在機械載荷和高溫作用下，砌體發生收縮變形和裂紋，影響熱風爐的使用壽命。因此對熱風爐用耐火材料要求熱容大、抗蠕變性好、荷重軟化溫度高、高溫強度高和具有良好的抗熱震性。當熱風溫度(小于900℃)較低時，選擇黏土磚就可以滿足要求；當熱風溫度為900~1100℃時，高溫部位爐襯和格子磚應該用高鋁磚、莫來石磚或硅線石磚；當熱風溫度為1100~1200℃時，高溫部位爐襯和格子磚應該用高鋁磚、莫來石磚或硅線石磚或硅磚；當熱風溫度在
1200℃以上時，高溫部位爐襯和格子磚應該用優質硅磚、莫來石磚和硅線石磚。值得指出的是，我國中小型高爐熱風爐用高強低蠕變的耐火球越來越多。高強低蠕變耐火球的特點是(1)它的比表面積大，蓄熱能力強、熱效率高，節能效果顯著，能顯著提高熱風溫度；(2)砌筑簡單、方便，具有節省工時的優越性；(3)解決了粘球等粘結問題。
